I coniugi Lauder, Estée e Joseph, aprirono alla fine degli anni ‘40 il loro primo punto vendita nel quale Estée lanciò una tecnica di vendita innovativa chiamata "talk and touch", consistente nel promuovere i prodotti applicandoli direttamente sul viso dei clienti. 

In pochi decenni ampliarono la gamma di articoli e si affacciarono al mercato estero fino a diventare una delle più importanti aziende del settore cosmetico, con punti vendita in tutto il Mondo.